Décidemment, les fêtes ne semblent pas me réussir… Pour Noël je casse ma roue arrière, pour le Nouvel An c’est un objectif-photo que je dois changer (en raison sans doute d’un excédent d’humidité) et voilà qu’en Ukraine se fête le Noël orthodoxe (7 janvier) qui m’apporte également son « cadeau » : une bonne chute.

En ce 7 Janvier au matin, le sol est totalement verglacé. Equipé d’une roue avant cloutée, j’avance sans inquiétude particulière tout en demeurant vigilant. Je progresse donc placidement lorsque soudain je sens ma roue arrière partir et sans que je puisse rattraper quoique ce soit, c’est tout le vélo qui part dans la danse. Totalement impuissant, je deviens le spectateur de ma propre chute. Après un choc assez rude sur le bitume j’entame une glissade interminable de plusieurs mètres. Lorsque celle-ci se termine enfin, je suis quelque peu sonné et cherche ma respiration. Fort heureusement, en raison du Noël orthodoxe, la circulation est aujourd’hui presque nulle. Je tente alors de me relever mais c’est sans compter sur cette véritable patinoire. Enfin, au terme de multiples efforts associés à beaucoup d’attention, j’atteins laborieusement le bas-côté de la route. Mon vélo n’a rien de cassé. Le petit malin a utilisé mon corps comme protection. Je reste quelques bonnes minutes sur l’accotement puis je pousse mon vélo pendant un bon moment avant de l’enfourcher à nouveau malgré mon dos endolori et mon manque de confiance présent. Sûr que cela aurait fait de belles images, le genre de scène qu’il est impossible de filmer. J’espère tout de même ne rien avoir de cassé. Par contre ça semble bien mâché de l’intérieur et la douleur est vraiment gênante pour respirer mais va sans doute s’atténuer au fil des jours. C’est vraisemblablement mon cadeau de Noël orthodoxe et simultanément ma bienvenue dans les Carpates.
C’est donc dans un piteux état que je passe le cap des 10 000 kilomètres sur les routes enneigées des Carpates. Nulle envie de commémorer l’évènement si ce n’est d’immortaliser l’instant en photographiant le compteur kilométrique.
Le franchissement de ces montagnes se fait dans la douleur d’autant que je ne parviens pas à fermer l’œil de la nuit. La position sur le vélo n’est pas la plus inconfortable sauf lorsque je dois accroître mon effort dans les ascensions. Mais au fil des jours, au lieu de s’atténuer le mal semble au contraire s’intensifier. Je ne récupère plus car je ne dors plus. J’en viens même à appréhender le moment de me coucher.
J’atteins néanmoins la frontière roumaine où côté ukrainien on me fait part de l’interdiction de la franchir à vélo. Je dois emprunter un véhicule…c’est la loi ! Aucune négociation ne semble possible, même pour le malheureux kilomètre qui me sépare du poste roumain. Un fourgon arrive et son chauffeur accepte de me mener de l’autre côté. Débute une longue attente. A chaque contrôle de passeport côté ukrainien, le chauffeur glisse un billet, ce qu’il ne fait visiblement pas côté roumain. Après deux bonnes heures nous voici de l’autre côté. Je repars en pédalant, en serrant les dents et avec des Hryvnias en poche que je n’ai pu échanger à la frontière contre des Leis. On m’a néanmoins assuré que cela était possible à Satu Mare. Mais lorsque j’arrive en ville et débute mon tour des agences de change et des banques, personne n’en veut car les Hryvnias ukrainiennes sont non cotées. Je n’ai nullement envie de perdre l’équivalent d’une cinquantaine d’euros. Je tourne désespéré lorsqu’enfin dans une banque une personne prend contact avec un ami habitué à faire des allers-retours en Ukraine pour l’achat de marchandises. Il s’avère intéressé par l’échange que nous réalisons aussitôt.
A Satu Mare je prends conscience que je ne peux poursuivre de la sorte. Je décide de faire une halte. N’ayant aucune assurance, je dois juste prendre mon mal en patience. En passant devant un centre de soin je me renseigne tout de même sur le coup d’une radiographie que je me décide finalement à passer. Quelques minutes plus tard, le verdict tombe : une côte cassée et une autre fissurée, peut-être même deux mais la qualité de la radio ne peut permettre de l’affirmer. Un repos forcé de quelques semaines m’attend donc. Cette épreuve me confirme une nouvelle fois l’importance du côté psychologique. Alors que je viens de passer une zone montagneuse dans cet état je me sens soudain incapable de quoique ce soit. Que faire ? Ne pouvant pas rester dans un hôtel tout ce temps là, je décide d’aller en bus dans une ville voisine (Sibiu) où je vais loger dans une auberge de jeunesse en attendant d’être hébergé par des amis roumains à leur retour de Bucarest. Décidemment cette période de fêtes ne m’aura vraiment pas réussi !
Comme le dit le proverbe roumain : « Les pierres font partie du chemin. ». Celui-ci illustre bien l’état d’esprit dans lequel doit être le voyageur en période délicate. Positiver, toujours positiver, sachant que les incidents de parcours font pleinement partie de l’histoire du voyage.